Huerto de Balcón o Azotea – Cómo Sembrar en un Balcón
Podría llamarlo “jardinería urbana” en lugar de huerto de azotea o de balcón. Pero la jardinería significa también cultivar flores y otras plantas ornamentales. No, esto es totalmente sobre la agricultura urbana: el cultivo de alimentos en espacios reducidos, y cómo me ha obsesionado durante mucho tiempo.
Por qué empezar un huerto de balcón
He vivido en un apartamento la mayor parte de mi vida (actualmente vivo en una casa con un pequeño patio), así que no he tenido mucho espacio para cultivar cosas. Pero si crees que la falta de espacio significa que no puedes cultivar al menos algo de comida, piénsalo de nuevo. Si yo puedo hacerlo, tú también puedes.
Lo primero que necesitará es un poco de perspectiva. Deténte y piensa en las razones por las que quiere comenzar un huerto. A continuación te expongo algunas razones por las que podría querer iniciar tu propio huerto en el balcón:
Cultivar tus alimentos puede ser más barato
Si esta es tu razón principal, es mejor que reconsideres tu postura. Nada en la vida es gratis. Por supuesto, puedes invertir todo lo que quieras en tu jardín. No necesitas comprar macetas, por ejemplo, puede encontrar recipientes reutilizados, incluso puedes hacer tu propio recipiente de riego automático. Puedes obtener algunas semillas gratis, si no deseas comprarlas al principio (simplemente tómalas de los vegetales que consumes).
Pero algunas cosas cuestan dinero. Si estás comenzando un huerto en macetas, necesitarás un sustrato para macetas. Tierra normal no es lo suficientemente buena. Continuaré con detalles en publicaciones futuras. Afortunadamente, los productos que definitivamente necesitarás comprar no son demasiado caros.
La buena noticia es que, una vez que hayas realizado la inversión inicial, habrá pocos gastos más adelante.
Comer alimentos frescos, seguros y orgánicos
Esta es, en mi opinión, la mejor razón para hacer esto. Si bien podemos comprar alimentos orgánicos, nada supera a los de cosecha propia en cuanto a frescura. Recojo mi ensalada unos minutos antes de la hora de servirla. Mis hierbas pasan de la maceta a la olla de cocción en segundos. Los vegetales comienzan a perder nutrientes tan pronto como se cosechan, al comer verduras frescas te aseguras de consumirlas en su punto máximo.
Enseñar a tus hijos
Nada convence a los niños de comer sus vegetales más rápido que participar en su cultivo. El cultivo de alimentos es una fuente de educación y entretenimiento para los más pequeños. Incluso los niños pequeños pueden hacerse cargo de las necesidades básicas de las plantas. Te sugiero que los involucres en cada parte del proceso, desde la elección de los vegetales hasta la recolección.
Puedo dar fe de los beneficios de esto.
Preguntas importantes
Antes de empezar a cultivar cualquier cosa, tienes que evaluar tus necesidades, cuánto puedes invertir en ello y también lo que puedes cultivar físicamente, y hay algunas cuestiones en las que debes pensar.
Las respuestas limitarán lo que puedes cultivar y la cantidad.
¿Cómo es el clima donde vives?
Existen limitaciones para lo que se puede cultivar en un clima tropical húmedo, en uno frío seco o en uno seco de postre. La zona de cultivo es muy importante para decidir qué cultivar y cuándo empezar la temporada de siembra.
Cuanto sol tienes
Un huerto urbano viene con limitaciones que no tiene un huerto abierto, una de ellas es la disponibilidad de luz solar. Esto también te ayudará a decidir qué plantas pueden vivir en el jardín, pero incluso si tienes pocas horas de luz solar, habrán algunos vegetales que puedes cultivar.
Cuánto espacio tienes
Algunas plantas necesitan mucho espacio, otras son muy altas, otras necesitan mucha agua. Pero incluso en un espacio muy limitado, es probable que encuentres un alféizar donde puedas cultivar algunas hierbas.
¿Cuánto tiempo le puedes dedicar a tu jardín?
Por suerte, la jardinería en azoteas y balcones no requiere tanto tiempo, y con ello también tienes flexibilidad. Si no tienes tiempo para regar todos los días, un recipiente de riego automático es la respuesta a tus problemas. Una hora los fines de semana puede ser imprescindible para el mantenimiento.
¿Qué te gusta comer?
Si está comenzando un huerto, es obvio para mí que amas los vegetales, pero si odias las espinacas, no tiene sentido cultivarlas, independientemente de lo fáciles y de bajo mantenimiento que sean.
¿Cuánto puede gastar?
Si deseas cultivar plantas con grandes necesidades (como plantas que requieren macetas grandes), deberás gastar más en macetas grandes y más sustrato para macetas.
Piensa en las necesidades básicas como macetas, tierra para macetas y alimentos para plantas, y dónde puedes adquirirlos, antes de continuar eligiendo los mejores vegetales para tus necesidades.
Espero que sigan sintonizados y me acompañen en esta aventura.
Ideas de jardinería para balcones
A lo largo de los años he cultivado las siguientes hortalizas en un huerto de contenedores. Todos ellos requieren un espacio muy reducido.
Vegetales
Rábanos, zanahorias, remolachas, calabacines, cebollas, pimientos, tomates, brócoli, okra.
Hojas de ensalada
Rúcula, hojas de mostaza, espinacas y otras variedades de verduras.
Hierbas
Perejil, perejil rizado, cilantro, eneldo, orégano, albahaca, tomillo, mejorana, menta, romero, salvia, manzanilla, lavanda y cebollino.
Recursos para huertos en azoteas y balcones
Estos son mis libros favoritos sobre jardinería en contenedores. Tienen ideas sencillas y económicas sobre cómo cultivar alimentos en recipientes, y cómo elegir lo que mejor funciona en tu zona.
Libros de jardinería para balcones (en ingles)
- La Biblia del hortelano: Cómo cultivar una gran cantidad de alimentos en macetas, tinas y otros recipientes
- Huerto en contenedor: Cultivos en macetas en cualquier espacio
- Jardinería en contenedores para principiantes: Una guía para cultivar sus propias verduras, frutas, hierbas y flores comestibles
Recursos gratuitos de jardinería en azoteas y balcones (en inglés)
- La jardinería en contenedores es para todos
- Jardinería en contenedores: Cultivo de hortalizas en macetas
Mis macetas favoritas para el jardín del balcón
Prefiero absolutamente las jardineras de autorriego, son mucho más fáciles de cuidar y son muy indulgentes si necesitas irte un par de días, o te olvidas de regar tus plantas.
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Y sí, tengo estos.
